La Terre atteint un seuil de vulnérabilité sans précédent…
Des signaux alarmants viennent confirmer qu’un dérèglement climatique planétaire est en marche. La
terre se réchauffe, la banquise fond et d’autres événements extrêmes semblent se multiplier. La
France n’est pas épargnée : tempêtes de décembre 1999, inondations de 2001 et canicule de l’été
2003 sont autant de signaux d’alertes. Ce qui est particulièrement inquiétant c’est que le phénomène
actuel dépasse, par son ampleur et sa rapidité, les épisodes climatiques des 400 000 dernières années.
Les climatologues ont constaté que la température moyenne de la planète avait augmenté de +0,6°C
au cours du XXe siècle.
Aujourd’hui, il n’y a plus de doute, les rapports scientifiques se précisent sur l’ampleur du phénomène.
La communauté scientifique s’accorde sur la cause majeure de ce dérèglement : l’augmentation, par
les activités humaines, de l’effet de serre.
Qu’est-ce que l’effet de serre ?
L’expression « effet de serre » décrit le processus de réchauffement de la planète. À l’origine de ce
réchauffement : les fameux « gaz à effet de serre ». Présents en très petite quantité dans l’atmosphère,
ces gaz constituent une sorte de coque protectrice autour de la Terre qui emmagasine la chaleur. Ils
permettent à la planète de se maintenir à une température moyenne de 15°C. Sans eux, cette température
avoisinerait les -18°C et rendrait impossible toute forme de vie. Il s’agit là de l’effet de serre « naturel ».
Les activités humaines (transport, chauffage, combustion, agriculture…) engendrent des émissions
de gaz à effet de serre supplémentaires qui dérèglent l’équilibre du climat. C’est l’effet de serre
« additionnel » dû à l’homme.
En un siècle, les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère ont augmenté de 35%. Si
nous ne réagissons pas et vite, les scientifiques sont formels sur ce qui nous attend dans les prochaines
années : augmentation globale des températures, fonte des glaciers, perte de la biodiversité, davantage
de canicules, d’inondations et de tempêtes…

…Et nous sommes tous responsables !
Toute la journée, nous consommons de l’énergie à travers nos déplacements, notre alimentation,
nos équipements domestiques, la manière dont nous nous chauffons… La combustion de cette
énergie produit du CO2, l’un des principaux gaz à effet de serre à l’origine du réchauffement climatique.
Nos comportements quotidiens sont responsables de 50% des émissions de gaz à effet de serre, et
pourtant peu de Français ont conscience du lien étroit entre le dérèglement climatique et certains
gestes réalisés au quotidien.

Les pays industrialisés, dont la France, sont responsables de la plus grande partie des émissions de
gaz à effet de serre. C’est donc à nous, pays industrialisés, d’agir en premier !
Ainsi, en moyenne, un Européen émet 10 tonnes CO2/an, soit 20 fois plus de CO2 qu’un habitant de
l’Afrique subsaharienne (0,5 tonne CO2/an) et un habitant des Etats-Unis, 40 fois plus (20 tonnes
CO2/an). Un Indien émet quant à lui 1 tonne de CO2 par an, un Chinois un peu plus de 2 tonnes et
un Français 7 tonnes (en 2002) ! En France, la consommation énergétique des ménages a quasiment
triplé entre 1960 et 2000.
> A quoi ressemblera notre futur si nous ne réagissons pas ?
Durant le XXIe siècle, la température moyenne pourrait augmenter, selon les scénarii de développement,
de 1,4°C à 5,8°C. La communauté scientifique internationale nous délivre aujourd’hui des messages
très clairs :
- il y a plus de 90% de probabilité pour que, dans les décennies à venir, les canicules soient plus
longues et plus intenses,
- il y a plus de 90% de probabilité pour que, dans de nombreuses régions du monde, les
précipitations soient plus intenses et plus variables.
Sous l’action de la dilatation thermique des océans et de la fonte des glaciers terrestres, le niveau
des mers devrait gagner 50 cm d’ici 2100, menaçant les deltas, les lagunes, les côtes… Au total 150
millions de personnes seraient affectées par une telle montée des eaux sur les basses terres comme
la Camargue et plus loin de nous : le Bengladesh, les Îles Maldives, le nord du Delta du Nil, les lagunes
des pays côtiers d’Afrique allant du Sénégal à l’Angola… A cela viendront s’ajouter les risques sanitaires
avec le développement des maladies transmissibles par les moustiques et les parasites (paludisme,
fièvre jaune…), du fait d’une modification de leurs aires de reproduction. Une réduction de la sécurité
d’approvisionnement en eau potable avec l’augmentation des sécheresses et l’évolution du cycle de
l’eau est également à craindre…
Aujourd’hui le changement climatique est engagé et on ne pourra pas revenir en arrière. Il est par
contre encore temps de limiter l’ampleur de ces dérèglements si nous nous mobilisons rapidement.
Il ne faut pas céder au fatalisme, au « il n’y a plus rien à faire ».